Lors de cette effervescente édition de la Gamescom, nous avons pu nous éloigner du tumulte le temps d’un rendez-vous d’une demi-heure consacré à Honeycomb: The World Beyond. Attendu pour le 8 septembre 2026 sur PC, Xbox et PlayStation, le titre de Frozen Way nous a offert 15 minutes de présentation théorique suivies d’un quart d’heure manette en main. Le postulat de départ a de quoi intriguer : on y incarne Hennessy, une bio-ingénieure envoyée sur la mystérieuse planète Sota7 pour y déceler des secrets capables de sauver l’humanité. Mais derrière ce pitch aux accents de thriller de science-fiction se cache en réalité un pur jeu bac à sable léger, résolument tourné vers l’exploration et le crafting. 

La bio-ingénierie en mode « cosy » 

L’essence même du gameplay de Honeycomb repose sur l’exploration pacifique, la découverte d’un monde abandonné, et le développement de votre laboratoire. Armé d’un scan-gun, le joueur est invité à analyser la riche faune et flore locale. Une mécanique de traque s’avère d’ailleurs indispensable pour approcher les espèces les plus craintives ou agressives : il faut remonter leur piste jusqu’à leur nid pour comprendre leur comportement avant d’espérer les analyser en profondeur, voire les domestiquer.

En sa qualité de bio-ingénieure, Hennessy peut ensuite repousser les limites de la nature. Une fois les espèces étudiées, le titre permet de construire des habitats sur mesure pour s’adonner à des croisements génétiques inter-espèces. L’ensemble baigne dans une atmosphère délibérément « cosy » et dénuée de stress. Ici, l’objectif n’est pas de survivre à chaque seconde dans l’angoisse, mais bien de découvrir les mystères de Sota7 et d’expérimenter à son propre rythme, et peut-être au bout de l’histoire trouver le secret pour sauver l’humanité.

Un réseau logistique bien pensé 

Si notre courte session de 15 minutes ne nous a pas permis de nous plonger dans les tréfonds de la génétique, elle a tout de même mis en lumière de solides mécaniques de construction. L’excellente surprise de cette prise en main vient de l’automatisation de la base. En progressant, il devient possible de déployer des pylônes électriques (alimentés par divers moyens comme des panneaux solaires ou des éoliennes) pour créer un réseau.

Une fois reliés à votre base et à des outils de récolte comme une foreuse, ces pylônes acheminent automatiquement les ressources vers votre hub central, vous épargnant les sempiternels allers-retours inhérents au genre. Mieux encore, ce maillage sert également de réseau de voyage rapide. Une idée brillante qui vient muscler un cahier des charges classique mais tout de même complet pour les amateurs du genre, avec évidemment différents moyens de générer de l’electricité (panneaux solaires, éoliennes, moulins, etc), différentes constructions pour la base, récupérer des ressources, et évidemment créer les habitats des animaux.

On se retrouve donc face à un jeu de crafting complet, mais nous n’avons pas pu tester nous-mêmes ce qui fait toute l’originalité de Honeycomb, à savoir la traque et l’analyse des comportement des animaux, ce qui est dommage au vu du classicisme du reste.

Une technique qui laisse à désirer

D’un point de vue purement technique, ce premier contact laisse un bilan plus mitigé. Notre session s’est déroulée sur un PC portable à la configuration modeste, prouvant certes une volonté d’optimisation pour le grand public, mais au détriment du confort visuel. Le framerate oscillait péniblement entre 30 et 40 FPS, accompagné d’un aliasing prononcé. Il faudra attendre de voir le titre tourner sur une machine de pointe ou sur consoles pour juger de son véritable potentiel. 

Heureusement, la direction artistique, colorée et mignonne, parvient à masquer quelques lacunes. Un point d’attention subsiste tout de même sur la modélisation de certaines créatures, semblant tout droit sorties du moteur de génération procédurale d’un No Man’s Sky, avec les errances esthétiques que cela peut parfois impliquer, et certaines craintes potentielles concernant l’esthétique des futurs croisements éventuels.

Une expédition qui ne s’est pas trop dévoilé

Ce premier voyage sur Sota7 s’avère intéressant pour les amateurs de jeux de survie et de construction relaxants qui y trouveront leur compte. Honeycomb: The World Beyond empile des mécaniques de base ingénieuses et un concept de croisements génétiques séduisant sur le papier. Il reste cependant à confirmer si la boucle de gameplay tiendra la distance. La profondeur réelle de ces fameuses mutations inter-espèces et la manière dont la trame narrative d’Hennessy s’intégrera à ce bac à sable seront les points cruciaux à surveiller. Rendez-vous dans quelques jours pour avoir les réponses à nos questions.