Après un premier volume qui posait ses bases en prenant son temps, Velvet Kiss revient avec un deuxième tome très attendu par ceux qui voulaient savoir si la série allait vraiment s’étoffer. C’est souvent à ce stade que l’on voit de quoi un manga est capable : soit il se contente de répéter sa formule, soit il commence à creuser ses personnages. Chihiro Harumi a donc un petit défi à relever, celui de garder l’ambiance sensuelle qui a fait la réputation de la série tout en donnant plus de relief à ce qui se passe entre ses héros. Voyons si ce cap est franchi.

Shin Nitta continue de vivre au rythme des envies de Kanoko, la jeune femme à qui il doit tenir compagnie pour effacer sa dette. Il s’exécute toujours sans broncher, car il n’a pas d’autre option, mais quelque chose commence à l’intriguer chez elle. Derrière son caractère explosif et ses exigences à répétition, Kanoko reste difficile à comprendre, et Shin aimerait savoir pourquoi elle se comporte ainsi. Au fil des pages, on apprend aussi qu’elle n’a pas des rapports simples avec sa belle-mère, ce qui laisse deviner que son entourage est loin d’être paisible.

Ici, l’évolution se fait en douceur, et il faut accepter de la voir arriver petit à petit. Rien de spectaculaire, mais de petits détails qui changent la façon de regarder Kanoko : un sourire qui se glisse, un regard moins fermé, une réaction qui trahit ce qu’elle ne dit pas. C’est dans ces moments-là que le tome fonctionne le mieux, car ils donnent enfin de la profondeur à un personnage qui jusque-là paraissait surtout capricieux.

Le dessin reste un vrai plaisir, avec un trait fin et agréable qui distingue la série de nombreux titres du même genre. On sent aussi que l’histoire a plus à offrir que de simples scènes intimes, même si ce potentiel reste à exploiter pleinement dans la suite. C’est un tome de transition plutôt réussi, qui donne envie de continuer pour voir où l’autrice veut emmener ses personnages.