À mi-parcours, Velvet Kiss arrive à un moment clé : celui où une série doit montrer qu’elle sait faire évoluer ses personnages sans tourner en rond. Ce troisième tome le comprend bien, et choisit de secouer un peu l’équilibre installé jusque-là. Le décor reste le même, mais l’ambiance change, avec des enjeux plus personnels et des sentiments qui ne sont plus aussi simples à gérer. C’est aussi l’occasion de voir si l’autrice sait toujours conjuguer sensualité et émotions, ou si l’une finit par prendre le pas sur l’autre.

Toujours obligé de répondre aux envies de Kanoko à cause de sa dette, Shin Nitta continue de s’interroger sur cette jeune femme qui change d’humeur du jour au lendemain. Mais sa vie ne se résume plus à elle : il fait la connaissance de Rumi, avec qui il passe de plus en plus de temps. Peu à peu, il se met à rêver d’une relation simple et normale, loin des caprices et des obligations. Il décide alors de prendre ses distances avec Kanoko, sans savoir comment elle va réagir.

Le tome avance par petites touches, sans jamais se précipiter. Le rapprochement entre Shin et Rumi est amené de façon naturelle, et on y croit assez facilement. Cela change aussi la dynamique avec Kanoko, car le rôle de Shin n’a plus le même poids, et la tension qui en découle donne un vrai intérêt au récit. Kanoko reste d’ailleurs le personnage le plus fascinant : elle semble n’être vraiment elle-même qu’avec Shin, et s’ennuie dès qu’elle est avec quelqu’un d’autre.

Le seul bémol, c’est que l’on attend toujours des réponses. Les questions s’accumulent autour des personnages et de leur entourage, mais le tome ne fait pas encore le moindre pas pour les éclaircir. Le dessin garde son charme, avec un trait doux et des expressions très parlantes. C’est un volume agréable et bien rythmé, qui fait monter l’envie de découvrir la suite, mais qui commence à demander un peu de concret.