Découvre notre chronique sur le premier tome de Eyeshield 21 éditer chez Glénat ! Sena Kobayakawa, un lycéen timide habitué à fuir les brutes, a développé une vitesse de course et une agilité phénoménales. Repéré par le machiavélique quarterback Yoichi Hiruma, il est enrôlé de force dans l’équipe de football américain de son lycée.

Eyeshield 21 est un manga de football américain scénarisé par Riichiro Inagaki et dessiné par Yusuke Murata, publié dans le Weekly Shōnen Jump entre 2002 et 2009. Il suit Sena Kobayashi, un lycéen timide et chétif qui, depuis l’enfance, a développé une vitesse de course exceptionnelle à force de fuir les brutes du quartier. Repéré par Yōichi Hiruma, le capitaine diabolique et manipulateur de l’équipe de football américain des Deimon Devil Bats, Sena est enrôlé de force et dissimulé sous le pseudonyme d’« Eyeshield 21 » pour préserver son identité. Accompagné du colossal Ryōkan Kurita et de l’impitoyable Hiruma, il va progressivement découvrir sa passion pour le sport et s’affirmer comme joueur. Mêlant humour, action explosive et tactiques sportives accessibles même aux néophytes, la série est aujourd’hui considérée comme l’une des grandes références du manga sportif, portée par le trait dynamique et spectaculaire de Murata, qui révélera tout son talent quelques années plus tard avec One-Punch Man.

Dès son premier tome, Eyeshield 21 s’impose comme une entrée en matière enthousiasmante et immédiatement accrocheuse. Le pari était risqué pour Glénat : proposer un manga de sport centré sur le football américain, discipline peu connue et quasiment absente des médias français. Pourtant, la série déjoue les craintes en rendant le sport accessible à tous : Sena étant lui-même un débutant, les règles sont introduites progressivement, de façon légère et agréable. Le trait de Yusuke Murata fait immédiatement forte impression : fin, détaillé et incroyablement dynamique, il retranscrit les actions avec une finesse qui donne presque l’impression de regarder un animé. La façon dont le duo Inagaki/Murata présente des personnages au charisme indéniable et des subtilités techniques habilement narrées est l’une des grandes forces du titre. Le casting est particulièrement réussi dès ce premier volume : Hiruma, génie machiavélique armé de ses mitraillettes, vole la vedette à un Sena encore timoré, créant un duo comique et efficace. L’auteur choisit délibérément de sacrifier le réalisme au profit du dynamisme, renforcé par un dessin très vivant, ce qui donne à l’ensemble une énergie proche du comics américain. Un premier tome qui ne réinvente pas la formule du shōnen sportif, mais l’exécute avec un panache et un humour qui donnent instantanément envie de lire la suite.

En France, Eyeshield 21 a été intégralement publié par Glénat en 37 tomes au format tankobon standard, entre 2005 et 2011, constituant l’édition de référence de la série. En 2022, Glénat a relancé la visibilité de la série dans le cadre d’une opération « Je (re)découvre mes mangas ! » mettant en avant six titres de leur catalogue, sans pour autant sortir de nouvelle édition physique à ce jour , la série n’a pas bénéficié d’une perfect edition ou d’un format grand format en France, contrairement à d’autres classiques du Weekly Shōnen Jump. Glénat a également publié en 2011 le Ballers High, le guide officiel de la série proposant fiches de personnages, statistiques et analyses tactiques. Au Japon, deux artbooks ont été édités Field of Colors en 2006 et Paint Jump: Art of Eyeshield 21 en 2008 , ainsi que deux light novels , mais ces ouvrages n’ont pas été traduits en français. Côté animé, Kazé a édité l’intégralité des trois saisons en coffrets DVD , disponibles en version française et VOSTFR, aujourd’hui épuisés et uniquement trouvables en occasion.

Eyeshield 21 est une série de manga créée par le duo japonais formé par le scénariste Riichiro Inagaki et le dessinateur Yusuke Murata. Inagaki, né en 1976 à Niigata, est un auteur spécialisé dans les sports shōnen ; il a imaginé l’histoire d’un jeune lycéen timide qui devient un prodige du football américain sous le pseudonyme « Eyeshield 21 ». Murata, né en 1978 à Miyagi, est quant à lui un dessinateur au trait ultra-dynamique et très détaillé, connu pour son sens du mouvement et ses anatomies impressionnantes. Leur collaboration a débuté en 2002 dans le Weekly Shōnen Jump et s’est achevée en 2009 avec 37 volumes. Ce tandem a connu un énorme succès grâce à leur complémentarité : Inagaki apporte une narration rythmée et humoristique, tandis que Murata sublime les matchs par un dessin explosif. Après Eyeshield 21, Murata est notamment devenu célèbre pour son remake de One Punch Man avec ONE.