Après un tome 4 qui avait vu Koichi, Pop☆Step et leur bande d’idols de seconde zone déjouer de justesse le chaos lors de la réouverture du grand magasin Marukane, Vigilante – My Hero Academia Illegals revient avec un tome 5 qui frappe beaucoup plus près de chez l’un de ses personnages les plus mystérieux. Ki-oon poursuit ainsi la publication de ce spin-off signé Hideyuki Furuhashi au scénario et Betten Court au dessin, toujours aussi fidèle à l’esprit sombre et urbain qui distingue cette série de l’œuvre originale de Kōhei Horikoshi.

Dans ce tome 5 de Vigilante – My Hero Academia Illegals, alors que Koichi, Pop☆Step et leur bande d’idols viennent d’éviter le pire lors de la réouverture du grand magasin Marukane, un autre affrontement, bien plus personnel, se joue en coulisses. Knuckleduster se retrouve face à Kuin Hachisuka, une menace qui le confronte directement à son passé et à des liens familiaux qu’il croyait derrière lui. Ce combat pousse le vétéran justicier dans ses derniers retranchements, entre devoir et sentiments, et pourrait bien redéfinir son avenir au sein de la série.

Ce tome 5 confirme ce qui fait la force de Vigilante – My Hero Academia Illegals depuis ses débuts : sa capacité à creuser des personnages secondaires souvent relégués au second plan dans les productions super-héroïques classiques. En recentrant l’intrigue sur Knuckleduster, Furuhashi et Betten Court délaissent temporairement le trio principal pour offrir un arc plus intime et dramatique, loin des enjeux institutionnels de la série mère. Ce choix narratif fonctionne particulièrement bien grâce au trait toujours aussi intense et détaillé de Betten Court, qui excelle dans la mise en scène de combats aussi bien physiques qu’émotionnels.

Ce tome illustre aussi la marque de fabrique du spin-off : une approche plus adulte et moralement grise que le manga original, où les choix des personnages n’ont rien d’évident ni de confortable. Sans être le tome le plus spectaculaire de la série en termes d’action, ce cinquième volume marque un tournant intéressant dans la caractérisation de Knuckleduster, et laisse présager une suite qui pourrait redistribuer les cartes pour ce personnage.