Il y a des mangas qui n’ont pas besoin de grands coups d’éclat pour marquer. Les filles d’Awajima fait partie de ceux-là : on avance doucement, on observe, et ce sont les petits détails qui finissent par rester. Avec ce deuxième volume, Takako Shimura confirme son goût pour les histoires qui prennent le temps, et qui s’intéressent autant à ce que les personnages taisent qu’à ce qu’elles disent. C’est un manga qui demande un peu de patience, mais qui sait la récompenser. Pour ceux qui ont aimé le premier tome, la suite reste dans le même esprit.
Dans l’école des arts de la scène d’Awajima, Emi Okabe, une idole au charisme écrasant, croise la route de Katsurako Ibuki, son admiratrice, qui la jalouse et serait prête à tout pour attirer son attention. Le tome s’intéresse aussi à la famille de l’une des héroïnes, avec une mère très douce, une grand-mère d’une beauté frappante et un rêve cruel qui relie trois générations. Les histoires se déroulent à travers les années et les saisons, en mêlant espoirs, déceptions et regrets.
Ce volume se lit avec calme, et c’est ce qui fait son charme. Takako Shimura raconte la jeunesse sans l’embellir, avec des personnages qui doutent, qui jalousent et qui se cherchent. Le lien entre Emi et Katsurako est le point fort du tome : il est fait d’admiration et de rancœur, et il sonne juste, sans jamais tomber dans l’exagération. Les non-dits comptent autant que les dialogues, et c’est ce qui rend la lecture touchante.
L’histoire de la famille ajoute une vraie profondeur au récit, en montrant comment les rêves se transmettent d’une génération à l’autre, parfois avec douleur. Le dessin de Takako Shimura, tout en finesse et en retenue, met en valeur les émotions de ses héroïnes : un regard ou un geste suffisent souvent à faire comprendre ce qu’elles n’osent pas dire.