Après plusieurs voyages au cœur du fantastique et de l’horreur pour cette Spooky Season 2026, direction cette fois les territoires bien réels mais tout aussi fascinants de l’urbex. Avec Urbex Stories, le photographe Jonk nous invite à découvrir l’envers du décor de ses explorations à travers le monde. Entre récits d’aventures, rencontres inattendues et photographies spectaculaires, cet ouvrage nous plonge dans l’univers singulier des lieux abandonnés où le temps semble s’être arrêté.
L’origine de l’ouvrage
L’idée de Urbex Stories remonte à plusieurs années. Selon Jonk, le projet naît dès 2018 avec l’envie de raconter les anecdotes vécues durant ses explorations. Après plusieurs ouvrages consacrés à ses photographies de lieux abandonnés, il décide finalement de mettre davantage l’accent sur l’humain et les histoires qui se cachent derrière ses clichés. Le livre rassemble ainsi vingt récits inspirés d’expériences vécues au fil de ses voyages dans différents pays, accompagnés de nombreuses photographies. L’auteur souhaitait montrer tout ce qui précède et suit la prise de vue : les recherches, les rencontres, les difficultés d’accès, les imprévus et parfois les dangers rencontrés sur le terrain.
Urbex Stories rassemble 20 récits d’explorations accompagnés de photographies et retrace plus de dix ans d’aventures dans des lieux abandonnés à travers le monde.
Paru aux éditions Tempus Fugit, Urbex Stories est disponible dès aujourd’hui en librairie, via les différents sites marchands et directement sur le site de Jonk au prix de 29€.
Chronique réalisée à partir d’une version presse fournie par l’auteur que je remercie.
Jonk, le photographe qui sublime les lieux abandonnés
En 2023, Jonk célèbre dix années de photographie de lieux abandonnés avec Le Monde Perdu. Cet ouvrage bilan organise une décennie de friches par grands thèmes (religieux, médical, industriel) mais aussi autour de sujets qui lui sont particulièrement chers : les textures, les formes, les perspectives ou les escaliers.
En 2024 paraît le troisième volume de Naturalia, son travail principal, après un premier volume en 2018 et un deuxième en 2021. Il doit ensuite choisir lequel d’Urbex Black & White ou d’Urbex Stories paraîtra en premier. Il opte pour le livre en noir et blanc, moins chargé en textes, afin de se laisser davantage de temps pour replonger dans ses archives et sa mémoire.
Certaines visites racontées dans Urbex Stories remontent alors à près de dix ans. Le travail d’écriture consiste à retrouver les faits, les sensations et les détails, pour construire non pas une simple compilation d’anecdotes, mais ce que Jonk souhaite être un véritable voyage à ses côtés.
À travers une préface de Pierre de Vallombreuse, membre de la Société des Explorateurs Français, nous découvrons que la passion de Jonk a débuté dès son adolescence aux États-Unis, avant de le faire voyager à travers plus de 70 pays. Un tour du monde de l’urbex que nous allons découvrir au fil des pages et de ses nombreuses histoires, qui sont tout aussi troublantes que les lieux qu’il visite.
Entre patrimoine oublié, danger et fascination
Pour ce douzième ouvrage, Jonk nous offre un nouveau tour du monde qui a pris pas moins de huit ans. Vingt histoires, plus de 120 photographies… Urbex Stories permet de découvrir les coulisses de l’exploration à travers divers lieux, dont une usine abandonnée, un bâtiment industriel recouvert de givre, une vieille brasserie, un bagne, un ancien hôpital et tant de lieux plus fascinants les uns que les autres, dont un cimetière de véhicules.
Tout en découvrant les lieux, on savoure les nombreuses anecdotes qui vont d’une chute de matériel à des rencontres insolites, mais aussi à des accidents. Chaque cadre prend alors tout son sens alors que l’on découvre en images ces vestiges du passé où mère Nature a repris ses droits. Mais Urbex Stories s’intéresse également à plusieurs thèmes particulièrement universels :
- La mémoire des lieux
- Le passage du temps
- L’aventure et l’exploration
- Le regard artistique
Mon avis
Avec Urbex Stories, Jonk ne se contente pas de montrer des photographies spectaculaires. Il nous emmène dans les coulisses de ses explorations et révèle les histoires, parfois drôles, parfois tendues, qui se cachent derrière chacune de ses images. Entre carnet de voyage, récit d’aventure et beau livre photographique, cet ouvrage constitue une immersion passionnante dans l’univers de l’urbex et dans notre fascination pour les traces laissées par le temps.