Un avion explose en plein ciel, et avec lui, tout un système censé protéger les citoyens vole en éclats. Porté par un rythme digne d’un blockbuster hollywoodien et une réalisation particulièrement soignée, ce thriller d’espionnage sud-coréen a marqué les esprits à sa sortie, entre scènes d’action spectaculaires et intrigue politique retorse. Casting solide, ambition de mise en scène rare pour le petit écran : on te dit pourquoi Vagabond mérite qu’on s’y attarde.

Cha Dal-gun, cascadeur de son état, voit sa vie basculer lorsque son neveu meurt dans le crash mystérieux d’un avion de ligne. Refusant d’accepter les conclusions officielles de l’enquête, il se lance dans une quête acharnée de vérité, bien décidé à démasquer les responsables de ce vaste système de dissimulation. Sur sa route croise Go Hae-ri, jeune agente des services de renseignement sud-coréens (NIS) qui rêvait initialement d’une carrière plus tranquille, mais qui va se retrouver embarquée à ses côtés dans une spirale de complots, de trahisons politiques et de manipulations impliquant les plus hautes sphères de l’État. Ensemble, le duo va devoir démêler un écheveau de corruption bien plus vaste et dangereux qu’ils ne l’imaginaient, entre le Maroc et la Corée du Sud, au péril de leur vie.

Il faut le reconnaître d’emblée : Vagabond impressionne d’abord par son ambition de mise en scène. Le budget se voit à l’écran, les scènes d’action sont nombreuses, spectaculaires, et rarement égalées dans le paysage des dramas sud-coréens , poursuites, fusillades, explosions s’enchaînent avec un rythme quasi cinématographique qui tranche avec ce qu’on trouve habituellement sur le petit écran. Le tournage au Maroc apporte également un vrai dépaysement visuel qui sert bien l’intrigue.

Le duo formé par Lee Seung-gi et Bae Suzy fonctionne à merveille, porté par une alchimie évidente et une alternance bien dosée entre tension dramatique et respirations plus légères. Les seconds rôles ne sont pas en reste, avec une galerie de personnages politiques et d’agents doubles suffisamment ambiguë pour maintenir le doute sur les véritables intentions de chacun.

Le revers de la médaille, c’est une intrigue qui a parfois tendance à multiplier les rebondissements au point de perdre en lisibilité : le complot politique s’étend sur tant de strates et de personnages secondaires qu’il devient difficile, sur la durée, de garder une vision claire des enjeux. Certains arcs semblent également étirés artificiellement pour tenir la distance des 16 épisodes.

Un thriller d’espionnage spectaculaire et addictif, porté par un casting solide et une réalisation ambitieuse, mais desservi par une fin en suspens qui laisse un sentiment d’inachevé.