[Test] SiN Reloaded –Une capsule temporelle grisante mais imparfaite

Novembre 1998. Un FPS intense et doté de mécaniques résolument modernes débarque sur nos PC. Et non, il ne s’agit pas d’Half-Life, mais bien de SiN. Totalement éclipsé par le succès de son rival, le titre n’a jamais connu la gloire escomptée. Près de trente ans plus tard, Nightdive Studios, véritable spécialiste de la restauration, offre à ce classique une seconde chance avec SiN Reloaded (qui inclut d’ailleurs son extension). L’occasion idéale de redécouvrir un titre qui avait largement anticipé son époque. 

Bien conservé pour son âge

Malgré son grand âge, SiN possède des mécaniques qui font toujours mouche en 2026. Loin des couloirs étriqués typiques des années 90 et sans la fameuse peinture jaune qui guide parfois trop lourdement nos pas aujourd’hui, SiN Reloaded propose des niveaux ouverts qu’il est grisant d’explorer. Sans mini-carte pour vous tenir la main, il faudra faire appel à votre mémoire. L’architecture des niveaux impose certes quelques allers-retours, mais ces derniers sont suffisamment bien pensés pour éviter tout sentiment de redite. Par exemple dans un laboratoire, il faudra d’abord trouver la salle de sécurité pour désactiver l’alarme et ouvrir certaines portes, puis revenir sur ses pas pour aller dans les salles désormais accessibles, etc. Cette structure de niveau est très agréable à parcourir.

Le titre surprend également par son interactivité, bluffante pour l’époque. Dès le premier niveau, détruire (ou non) un immense panneau publicitaire modifiera totalement votre point d’entrée pour la suite de la mission. Lors du 3ème niveau, on peut aider un PNJ qui en échange nous donnera des informations, informations qui seront utiles quelques niveaux plus loin ! Ces mécaniques d’impacts multiples rendent la progression extrêmement organique et gratifiante, prouvant que le jeu était largement en avance sur son temps. Au-delà de ça, les niveaux s’enchaînent avec une véritable continuité, et on sent qu’ils ont été coupés comme cela pour permettre aux consoles de l’époque de pouvoir charger les zones correctement.

Dans la même veine, SiN Reloaded n’hésite pas à solliciter votre propre mémoire pour progresser. Plus tard dans l’aventure, vous pourrez croiser des marines qui vous confieront oralement un code d’annulation pour empêcher un lancement nucléaire. À vous de vous en souvenir pour le saisir le moment venu ! Il en va de même pour le code du coffre-fort de la banque, qu’il faudra bien garder en tête pour s’éviter un aller-retour au PC de contrôle.

Un fast-FPS frénétique, très agréable sur Steam Deck

Manette en main, le titre est très agréable à parcourir. Oubliez toute notion de délicatesse, on se rapproche de la nervosité d’un Doom. Le gameplay est extrêmement dynamique, porté par des bruitages d’époque conservés qui flattent la fibre nostalgique. L’expérience est d’ailleurs intense sur Steam Deck, où le jeu tourne à un framerate irréprochable de 90 fps, accentuant cette sensation de vitesse grisante. Les gunfights s’enchaînent rapidement et intensément, et le shot de dopamine est garanti.

En plus de ça, les affrontements demandent quand même un peu de stratégie et réflexion. SiN intégrait déjà à l’époque une gestion des dégâts localisés, que ce soit sur notre personnage, Blade, ou sur les ennemis. On peut donc viser soit la tête, soit le torse, soit les jambes. Blade porte donc 3 armures différentes, une par partie, et si une des armures est à 0, les tirs subis sur cette partie du corps feront bien plus de dégâts, et de même sur les ennemis que nous rencontrerons. Sin Reloaded récompense donc le focus sur une partie du corps, et force à jouer malin, car si on souhaite récupérer une armure pour notre tête par exemple, il faudra éviter de viser celles des ennemis, sous peine de trop endommager leur armure et donc de ne pas pouvoir remplacer la notre.

Un lifting léger, mais avec de la QoL

Visuellement, le jeu flattait la rétine en 1998, ce qui permet à ce remaster de rester agréable à l’œil, bien que le travail de modernisation soit mesuré. D’une simple pression sur la touche Select, on peut d’ailleurs basculer entre l’affichage d’origine et la version remastérisée, révélant des différences parfois… infimes. Les retouches concernent principalement le lissage des textures (tags, affiches), apportant une meilleure cohérence à l’univers. S’il ne faut pas s’attendre aux standards actuels, la colorimétrie fonctionne bien et le titre ne semble pas avoir mal vieilli. On regrettera tout de même certaines zones beaucoup trop sombres, dont l’éclairage n’a visiblement pas été retravaillé, entachant la visibilité des ennemis, et augmentant donc le côté punitif du jeu.

Heureusement, les développeurs ont eu la bonne idée d’intégrer de solides options de confort. L’ajout d’une roue des armes modernise grandement l’ergonomie (particulièrement au pad), tandis que le ramassage automatique des munitions, des armures et des soins fluidifie l’action et évite de casser le rythme effréné des fusillades. 

Des bugs tenaces et des retouches manquantes

Malheureusement, ce retour n’est pas exempt de tout reproche. Le jeu souffre de nombreux bugs, notamment quelques soucis de collisions et des problèmes audio assez gênants. Plus inacceptable pour un remaster : les phases en véhicule sont gangrenées par des bugs physiques capricieux qui viennent gâcher l’expérience. Impossible de monter sur un véhicule sans que celui-ci ne s’envole dans les airs pour atterrir on ne sait où, au petit bonheur la chance, provoquant parfois une mort évitable. De plus, le fait de devoir utiliser le stick droit pour tourner est une option d’ergonomie qu’il aurait été agréable de modifier.

Enfin, on pestera contre un équilibrage d’époque parfois frustrant. Dans SiN, l’armure est d’une importance capitale pour survivre. Or, dans les quelques salles pré-boss, le jeu a la fâcheuse tendance à ne vous fournir que des trousses de santé juste avant d’affronter un boss. Si vous avez terminé le niveau précédent en lambeaux, sans le moindre point de blindage, le combat qui suit verra donc sa difficulté décuplée. Un des défauts originels du jeu dû aux supports d’époque qu’il aurait été agréable de retoucher quelque peu ici.

SiN Reloaded est donc un remaster léger mais tout de même agréable d’un jeu qui n’a pas eu le succès qu’il méritait à l’époque, et qui même maintenant répond encore à beaucoup de standards du genre. Une bonne opportunité de découvrir un jeu de qualité, qui aurait mérité un meilleur coup de polish afin d’être apprécié à sa juste valeur.