Après avoir marqué les esprits avec Rikudô – La rage aux poings et son héros privé de figure paternelle, Toshimitsu Matsubara choisit d’aborder la thématique de la paternité sous un angle radicalement opposé avec Valhallian the Black Iron, publié en France chez Ki-oon. Un choix qui n’a rien d’anodin pour le mangaka, désormais confronté à des amis devenus pères et soucieux de transmettre les bonnes valeurs à leurs enfants, une préoccupation qui infuse directement ce nouveau récit mêlant samouraïs et mythologie nordique.

Trois ans après avoir aidé à repousser l’invasion mongole au Japon, le samouraï Tetsujiro Soma survit tant bien que mal, rongé par la faim, mais porté par l’amour qu’il voue à son fils chétif, Takemaru. Un soir, en s’endormant après une nouvelle journée sans manger, Tetsujiro se réveille soudainement seul et désarmé dans un lieu qui lui est totalement inconnu, où il est aussitôt attaqué par des légionnaires romains. Secouru de justesse par Hrist, une jeune femme ailée qui se présente comme sa valkyrie attitrée, le samouraï découvre qu’il se trouve au Valhalla, un monde divin peuplé des âmes de guerriers déchus, et qu’il devra désormais se battre pour espérer un jour retrouver son fils.

Ce premier tome donne envie de connaître la suite grâce à son mélange original : un samouraï japonais qui se retrouve face à des soldats romains dans un monde plein de dieux vikings. C’est un peu bizarre au début, mais ça marche bien parce que le héros, Tetsujiro, est très attachant. On sent tout de suite qu’il aime son fils plus que tout, et ça donne du cœur à l’histoire dès les premières pages.

Le dessin est beau et les combats sont impressionnants, ce qui plaira aux fans d’action. On a hâte de voir comment Tetsujiro va réussir à se battre pour retrouver son fils, et de découvrir ce monde étrange rempli de légendes de partout dans le monde. Un début qui donne envie de lire la suite, simple à comprendre mais déjà plein d’émotion.