Chez Kana, Ushijima, l’usurier de l’ombre de Shôhei Manabe plonge le lecteur dans les bas-fonds de la société japonaise, là où le surendettement pousse certains à frapper à la porte des yamikin. Ce premier tome pose les bases d’un seinen aussi glauque que fascinant, porté par un personnage central aussi cynique que charismatique. Attention néanmoins, l’œuvre s’adresse à un public averti. Place à notre avis complet.
Une journée ordinaire débute pour Ushijima, dont les clients endettés font la queue pour lui emprunter de l’argent à des taux exorbitants ; pour Takada, jeune recrue qui débute à son service, c’est la découverte d’un monde souterrain où seul l’argent fait loi, et guidé par son mentor sans scrupule, il apprend peu à peu les ficelles du métier ainsi que les combines permettant de soutirer aux clients leurs derniers sous.
Ce premier tome d’Ushijima, l’usurier de l’ombre frappe fort dès son ouverture, en plongeant le lecteur dans un univers glauque et sans concession où la misère humaine est mise à nu sans filtre. À travers une série de portraits de victimes tombées dans l’engrenage du surendettement, Shôhei Manabe dresse un tableau réaliste et dérangeant de la société japonaise contemporaine, porté par un personnage central aussi répugnant que fascinant.
Le dessin, volontairement sommaire, sert parfaitement cette ambiance malsaine et renforce le malaise ressenti face aux situations dépeintes. Ce tome peut se lire de façon presque indépendante, chaque chapitre se concentrant sur une victime différente, ce qui en fait une bonne porte d’entrée pour juger si l’on accroche à la série avant de poursuivre l’aventure. Un premier volume percutant, mais à réserver à un public averti tant certaines scènes n’épargnent rien au lecteur.