Il y a des lieux qui marquent une histoire pour toujours, et pour Jinwoo, il y en a un qui compte plus que les autres. Revenir à l’endroit où tout a basculé, ce n’est jamais anodin, surtout quand on a changé du tout au tout depuis. Ce neuvième tome de Solo Leveling joue sur cette idée : mesurer le chemin parcouru, tout en cherchant ce qu’il reste à comprendre. Entre souvenirs et questions sans réponse, l’ambiance change un peu, et c’est ce qui rend ce volume intéressant à lire.
Jinwoo répond à l’appel du système et retourne dans le double donjon où tout a commencé, dans l’espoir d’obtenir enfin des réponses. Il ne s’attend pas à y trouver son adversaire le plus redoutable à ce jour. Pendant ce temps, une brèche de rang S menace Tokyo, et le Japon, qui a perdu ses plus puissants Hunters, cherche de l’aide à l’extérieur.
Ce tome a un petit côté « bouclage » qui fait plaisir. Retrouver le double donjon, c’est un clin d’œil aux premiers tomes, et ça permet de voir à quel point Jinwoo a changé depuis. L’histoire garde aussi ce mélange qu’on aime : un héros qui avance avec ses propres questions, et un monde qui continue de se dégrader autour de lui. On sent que les enjeux montent, et que le danger ne se limite plus à la Corée.
Le rythme joue sur deux fronts à la fois, avec d’un côté une quête plus personnelle, et de l’autre une menace qui concerne tout un pays. Ça évite de se lasser et ça donne envie de savoir comment tout cela va se rejoindre. Le dessin de Dubu reste un vrai plaisir, surtout dans les scènes d’action. Un volume qui avance bien l’histoire et qui laisse envie d’enchaîner.