Kiln a pour lui son côté création, le reste n’a pas d’intérêt.

Retrouvez notre podcast dans lequel nous avions parlé de Kiln également !

Depuis son annonce lors du Xbox Developer Direct de janvier 2026, on se posait la question : pourquoi ? Pourquoi faire un jeu de poterie typé MOBA ? Pourquoi, avec le potentiel créatif de Double Fine et leur esprit dérangé, faire un truc qui rentre dans un moule aussi prédéterminé, eux qui d’habitude veulent sortir du lot ? On a tenté d’élucider le mystère après plusieurs sessions de Kiln et on vous invite à rejoindre l’arène.

Clay Fighter

Dans Kiln, vous incarnez un petit esprit qui peut posséder des poteries pour aller se friter dans des arènes 4V4. Le but du jeu est de récolter de l’eau pour éteindre le four ennemi, tout en évitant de se faire éclater par l’un des ennemis en face. Ou à l’inverse, défendre votre four des belligérants qui veulent refroidir votre flamme, en les cognant ou en utilisant un coup spécial qui dépendra de la forme de votre poterie.

Tim Schafer, fondateur de Double Fine, souhaitait “créer un jeu qui encourage les joueuses et les joueurs à laisser libre cours à leur créativité. Un jeu dans lequel vous pourriez façonner vos propres petits personnages, puis les faire combattre ceux de vos amis. Un jeu où la création serait accessible à toutes et à tous.” Alors oui, Kiln coche certaines bien ces cases : la créativité, le combat et le côté accessible, mais si le programme paraît intéressant, c’est le mélange final qui laisse perplexe.

Après avoir été accueilli par Céladon, le taulier de cet univers, vous allez pouvoir personnaliser votre esprit puis passer par un petit tuto rapide qui vous permettra de prendre le jeu en main. Force est de constater que le gameplay est assez simple mais efficace : avancer, sauter, rouler pour aller plus vite, mais aussi taper ou utiliser votre coup spécial, ça se joue bien, l’apprentissage est immédiat et ne nécessite pas de gros temps d’adaptation. Et pour cause : vous allez passer à la pratique rapidement dans une partie en ligne.

Tour d’argile

Le coeur du concept de Kiln, ou du moins son intérêt principal, c’est son aspect création de poterie. A votre disposition vous aurez de l’argile, avec 3 tailles qui seront débloquées au fil de votre progression. Selon la taille et la forme de votre création, vous allez avoir des variations par rapport au coup spécial unique utilisable mais aussi dans le ratio quantité de vie et quantité d’eau transportable. Si vous privilégiez votre résistance, vous aurez un rôle de protection pour soutenir vos alliés ou protéger votre four en tant que gros sac à points de vie, tandis que les transporteurs d’eau seront le coeur offensif de l’équipe, plus mobiles, mais plus fragiles également.

Une fois la forme et la taille définites, il restera le côté personnalisation dans lequel vous pourrez ajouter un bec, une anse ou un couvercle par exemple avant de colorer votre création en la trempant dans des bains de couleur et lui donner une touche finale avec des stickers. Il faudra au préalable débloquer et/ou acheter au magasin disponible en jeu contre la monnaie glanée lors de vos parties.

En théorie, la forme et la taille de vos créations sont des vecteurs de stratégie qui, avec un peu de cohésion et de bon sens, pourraient donner au titre un certain intérêt. Oui, mais !

MOBof

Au final on se retrouve à la sortie avec 5 cartes, certes adaptées au 4V4 mais au design pas terrible, faciles à appréhender, mais qui deviennent aussi rapidement lassantes. Alors oui, du contenu va être ajouté comme indiqué dans la roadmap du jeu mais la poignée de terrains de jeux présentés ici sont assez basiques, proposant des univers variés visuellement mais au final, en termes de gameplay, pas forcément intéressantes ou avec un level design trop basique. Alors certes parfois on a des trous dans les murs plus petits qui ne laisseront pas passer les grosses poteries mais souvent la force frontale marche bien mieux que les incursions en ninja.

Deux gros pots devant votre four en mode sac à PV et deux autres qui s’alternent au four en face : on a enchaîné les victoires entre amis juste avec cette mécanique simple. Si en face on n’a pas d’équipe coordonnée, sans stratégie, ça ne pose généralement pas de souci et pire : ça va ragequit assez vite. Au contraire, en jouant solo et en subissant le manque de coordination d’équipiers inconnus, difficile de ne pas se faire fumer manu militari. Encore une fois, c’est une impression au lancement du jeu, ça peut changer avec le temps mais ça donne pas forcément envie.

Bref, éteignez trois fois le four en face et c’est gagné, les parties sont rapides mais l’amusement n’est pas au rendez-vous, la faute à un manque de fun absolu, avec un concept éculé couplé à des lags lors de presque chaque session jouée sur Xbox.

A la fin de chaque session, vous gagnerez des points d’expérience puis monterez de niveau et débloquerez des couleurs et motifs pour les poteries, mais aussi davantage de tailles d’argile ou d’objets à acheter dans la boutique.

Alors oui vous allez me dire “c’est du MOBA mais au fond c’est pas mauvais” certes, mais justement rien ne distingue le jeu de la concurrence dans le côté action. La jouabilité est plate, déjà jouée et rejouée, les maps sont peu nombreuses et pas terribles, la boucle de gameplay pas originale pour un sou… Kiln se démarque juste par la phase de création et sa variété de formes et effets, point barre.

What if

Je n’en démords pas : Kiln aurait gagné à ne pas être un MOBA. En gardant le côté créatif, il aurait été sûrement plus sympa de proposer une expérience en coop, avec pourquoi pas une sorte de mix entre plateforme et réflexion ? Un jeu asymétrique à 3 ou 4 contre un ennemi joueur qui essaie de vous empêcher d’amener de l’eau pour atteindre un objectif ? Quelque chose qui aurait pu fédérer plus qu’un énième jeu d’un genre qui a déjà bien des mastodontes presque indétrônables à la tête de leur genre et malheureusement, Kiln n’a clairement pas les épaules pour prétendre jouer dans leur cour ou même avoir le minimum requis pour se démarquer de la concurrence directe à son niveau.

Le manque d’ambition se note aussi dans les visuels, qui manquent de la patte de folie habituelle du studio, loin de l’univers barré de Psychonauts ou d’une expérience visuelle comme Keeper dernièrement. Ici on a un agglomérat visuel assez moyen et presque triste niveau couleurs, qu’on colle sur un gameplay sans saveur.

Pas besoin de tourner autour du pot : Kiln est une erreur de parcours, une perte de temps et d’argent pour Double Fine qui se prend les pieds dans le tapis avec un jeu au gameplay insipide, avec des lacunes techniques au moment de sa sortie et le tout baignant dans une atmosphère visuelle tristement plate. Seul le concept de poterie est à sauver, mais une fois que vous aurez façonné toutes les formes possibles et débloqué quelques couleurs ou autres bidules rigolos, vous aurez vite fait d’oublier le titre une fois la manette posée.