A un mois de sa sortie, nous avons pu essayer PRAGMATA de façon plus étendue lors d’une session de jeu de près de deux heures ! On a pu retrouver Hugh et Diana dans un New York reconstitué partiellement, dans une sorte d’impression 3D grandeur nature. L’occasion d’en savoir davantage sur le lore mais aussi sur le gameplay de ce titre qui continue de nous étonner.

Fly me to the Moon

Avant tout, sachez que la démo jouable sur consoles et PC n’est qu’une sorte d’introduction par rapport à ce qui vous attend dans le jeu. Si vous ne l’avez pas encore testée ou que vous ne connaissez pas encore PRAGMATA, petit récapitulatif avant de plonger dans le vif du sujet :

Dans un avenir proche, plusieurs années après la découverte du lunum, l’humanité a mis au point la lunafibre, un matériau capable de reproduire tout objet à partir de ses données de conception. Lorsque toutes les communications avec la station lunaire chargée de son développement cessent brusquement, une équipe d’intervention est dépêchée sur place, mais un puissant séisme survient peu après son arrivée. Séparé de ses coéquipiers, grièvement blessé et plongé dans l’inconscience, Hugh Williams est finalement secouru par Diana, un androïde énigmatique aux traits juvéniles qui s’avère être une Pragmata, entité synthétique façonnée à partir de lunafibre.

Leur relation, au cœur du récit, évoque les duos les plus marquants du jeu vidéo : Joel et Ellie (The Last of Us), Booker et Elizabeth (BioShock Infinite), ou encore Six et Mono (Little Nightmares II). Une dynamique qui promet autant d’émotions que de tension.

Cela se matérialise d’un côté avec avec leurs intéractions dans votre repaire ou lors de moments calmes, lors de cutscenes parfois touchantes ou de phases de dialogues, avec un soldat qui tente d’apprendre de décrire des sentiments humains à une machine qui en a l’apparence, dotée elle d’une influence contre les machines, pouvant les hacker par exemple.

Cette symbiose se voit et se vit d’autant plus dans l’exploration, car l’un ne pourrait pas survivre sans l’autre. Hugh a la capacité offensive de venir à bout des menaces mécaniques qui pullulent mais ne pourrait pas en venir à bout sans l’aide de Diana qui elle peut les hacker et les rendre ainsi vulnérables aux assauts de Hugh, mais peut aussi interagir avec tout ce qui est sécurisé électroniquement et pouvoir accéder à des endroits normalement inaccessibles.

Ce qui est paradoxal, c’est que l’être humain est le plus souvent dans son armure intégrale, masquant son visage et conservant son côté humain sous cette couche mécanique, alors que Diana est la machine, avec l’apparence d’une petite fille, expressive, curieuse et espiègle, paraissant plus vivante que l’humain qui l’accompagne. En pratique, on contrôle Hugh, qui trimballe Diana sur son dos, avec un point de vue à la troisième personne lors des phases d’exploration mais avant il faut se préparer comme il se doit et pour ça, direction le Refuge !

Bonjour, c’est moi m’sieur CABIN !

Avant de prendre le tram pour aller sur les différents lieux de missions, faisons un point sur le Refuge : le hub dans lequel vous allez profiter pour vous préparer avant de passer à l’action. C’est là que vous arriverez si vous tombez au combat ou si vous utilisez une trappe de secours en cours de mission. Vous pourrez utiliser les matériaux récupérés durant vos explorations et au fil des affrontements pour améliorer votre équipement et vous préparer à poursuivre vos aventures.

Vous pourrez, en vrac, créer de nouvelles armes et les améliorer pour les rendre plus efficaces (puissance, vitesse de rechargement etc…) ou encore débloquer ou booster des compétences ou noeuds de hack sur lesquels on reviendra en temps voulu. Pour cela il vous fera des matériaux dont notamment la fameuse lunafibre que vous pourrez dégoter en explorant, sachant qu’il faudra être curieux pour en trouver un maximum, ainsi que d’autres matériaux ou autres petits bonus sympas.

Un robot nommé CABIN vous permettra de dépenser des pièces trouvées lors de vos périples afin de de débloquer des récompenses dans une grille façon Bingo. Vous pourrez aussi accéder au juke-box pour changer la musique du refuge que vous aurez préalablement débloquée bien sûr. Enfin, si vous avez les bonnes pièces à donner à CABIN, vous pourrez débloquer de nouvelles fonctionnalités pour le Refuge.

Vous pourrez également discuter avec Diana pour papoter ou lui donner des cadeaux, si vous arrivez à les trouver pendant vos aventures, qui sont souvent des reproductions d’activités ou de jeux humains qu’elle ne connait pas et c’est toujours marrant de la voir réagir devant ces différents présents.

C’est le moment de choisir les armes et noeuds de hack, on part direction New York… Ou du moins, une version imprimée et infestée de robots qui sont moins sympas que CABIN.

La grosse pomme synthétique

Hugh et Diana se retrouvent dans une reconstitution de New York en quête de réponses mais votre progression est vite bloquée par IDUS, une IA qui ne vous veut pas du bien, qui vous bloque l’accès à la tour qui se trouve au fond de la map. Pour passer outre, il faudra activer des antennes relai dans toute la zone. Si la démo initiale était confinée et proposait quelques phases légères de plateforme, ici on a une grande zone, large mais aussi très verticale par endroits, nécessitant de bien utiliser votre petit boost dans les airs. Hugh est toujours un peu pataud dans sa façon de se déplacer mais on imagine que c’est dû à la grosse armure qu’il se trimbale.

Qui dit davantage de place pour bouger, dit aussi plus de menaces ! La variété d’ennemis représente autant de façons d’en venir à bout, avec chacun leur pattern à étudier et leurs points faibles à trouver. Viser, hacker et éliminer : le gameplay est toujours aussi nerveux et prenant, on a ici accès à deux noeuds de hack permettant de donner des bonus pendant le piratage des ennemis.

On peut rendre les unités davantage sensibles aux balles, mais aussi hacker plusieurs unités d’un seul coup, ce qui est super pratique comme ici les ennemis vous tombent dessus par grappes et il faut à la fois agir et réfléchir intelligemment pour être efficace. C’est la fusion entre l’action et la réflexion qui rend PRAGMATA si immersif en termes d’action, avec la possibilité d’esquiver pour prendre un peu de recul aussi et trouver le meilleur moyen de défoncer les ennemis.

Hugh aura à sa disposition d’autres armes ici également, avec notamment un rayon à charger qui fait des gros dommages si vous arrivez à le charger à fond, ou encore une autre qui fait des dommages de zone intéressants et enfin, un leurre qui attirera les ennemis pendant que vous les hackez tranquillement avant de les éclater.

En progressant vous récupérerez des matériaux comme on l’avait évoqué plus tôt et pourrez retourner au Refuge si vous trouvez une des trappe de secours disséminés dans la zone. Pratique pour booster ses compétences et de refaire le plein avant de repartir à l’action ! Sinon vous pouvez faire le guerrier et tenter de tout faire sans y revenir, si vous aimez le challenge. Si vous décédez de façon tragique, vous y retournerez dans tous les cas ! Libre à vous aussi de débloquer ou non les compétences ou autres améliorations pour vous faciliter la vie sur le terrain, là encore pour les amateurs de challenge, vous aurez le choix de ne pas choisir la facilité pour roter du sang à votre convenance.

Cette visite mouvementée d’environ deux heures mène à un combat de boss gigantesque, qu’il faudra observer afin de trouver les points faibles tout en esquivant ses assauts. Impressionnant mais jamais injuste, l’affrontement est grisant, avec diverses façons de l’aborder selon les armes que vous préférez utiliser, sur le sol ou en hauteur. Un peu à l’image de cette démo de façon générale, vous gagnerez à être curieux, à explorer les environnements et leurs possibilités pour appréhender différemment le jeu selon votre façon de jouer. Sur la carte, vous pourrez voir ce qu’il vous reste à trouver dans les différentes zones en termes de coffres, lunafibre ou mini CABIN qu’il faut trouver et shooter, un peu comme les Mr Raccoon de Resident Evil.

En tout cas visuellement, le jeu fait plaisir avec ses environnements détaillés, à moitié synthétisés de cette ville bizarrement imprimée, qui contraste avec l’uniformité qui avait été reprochée à la démo de base d’ailleurs. Les cutscenes sont vraiment sympas et poignantes, appuyées ici avec un doublage français assez convaincant sans oublier le sound design qui rend bien dans les phases d’action notamment.

Soyez curieux !

Cet essai confirme l’impression initiale de la première démo : PRAGMATA va être un titre à ne pas manquer : avec son côté shooter intelligent, l’exploration et la découverte du lore petit à petit, la relation entre Hugh et Diana touchante et l’intrigue qui en dit juste assez pour avoir envie d’aller plus loin : la hype est bien là ! Restera bien entendu à voir en termes de déroulement de l’histoire et au final, si le gameplay reste pertinent jusqu’au bout et saura garder sa fraîcheur mais jusque là, on ne peut que saluer Capcom pour avoir le courage de créer une nouvelle IP qui mérite qu’on y soit attentif. On ne peut que vous conseiller en attendant de jouer à la démo déjà disponible pour vous faire la main sur le gameplay et effleurer le concept du jeu !