Après le succès retentissant de Weak Hero Class, difficile pour Wavve de ne pas surfer sur l’engouement pour le genre « school action » made in Korea. One: High School Heroes débarque avec ses propres ambitions, adapté du webtoon ONE de Lee Eun-jae, série culte lancée sur Kakao Daum dès 2019 et récompensée par le Today’s Our Manhwa Award en 2020. Portée par Lee Jung-ha (Weak Hero Class, justement) et Kim Do-wan, la série assume les comparaisons tout en cherchant à s’en démarquer, sur un format resserré de huit épisodes qui promet un rythme sans temps mort.

Kim Ui-gyeom est un élève modèle, discret et loin de toute violence, qui vit sous la pression écrasante de son père Kim Seok-tae, homme d’affaires respecté en apparence mais tyrannique derrière les portes closes, bien décidé à faire de son fils un médecin coûte que coûte. Le jour où sa colère refoulée finit par exploser, Ui-gyeom révèle un talent inné pour le combat qui n’échappe pas à Kang Yoon-gi, autre élève du même lycée, capable de jauger n’importe quelle situation en un instant et redoutable combattant lui-même. Yoon-gi entraîne alors Ui-gyeom dans un monde qu’il ignorait jusque-là, celui des combats clandestins, dissimulant ses véritables intentions derrière l’idée de former ensemble un duo masqué, les « High School Heroes ». Ensemble, ils s’attaquent un à un aux harceleurs qui gangrènent leur école, jusqu’à bouleverser toute la hiérarchie de pouvoir en place au prix d’une amitié naissante mise à rude épreuve par les secrets que chacun dissimule à l’autre.

Franchement, ça se dévore. Huit épisodes seulement, donc pas de temps mort, chaque épisode fait avancer les choses et on n’a jamais l’impression de tourner en rond. Les acteurs sont excellents, surtout le duo principal qui fonctionne à merveille. Les scènes de baston sont super bien chorégraphiées, on sent que le classique bien connu du genre a été bossé pour marquer les esprits.

Après, difficile de ne pas y penser en la regardant : les comparaisons avec Weak Hero Class sont inévitables, vu les thèmes très proches (harcèlement scolaire, violence, vengeance). La série essaie de tracer sa propre voie, avec un ton un peu plus axé sur l’action, mais elle n’échappe pas totalement à l’ombre de son aînée. Certains trouveront aussi que la deuxième moitié perd un peu en clarté, avec pas mal de nouveaux personnages introduits sans qu’on comprenne toujours bien leur rôle dans l’histoire. Reste une série efficace et prenante, portée par de bons acteurs et un vrai sens du rythme. Si vous avez aimé les dramas du genre, celui-ci mérite clairement le détour.