Certaines séries semblent faites pour rester sur le papier. Manchuria Opium Squad en faisait partie : un récit noir, dur et sans concession, qui ne ressemble pas aux gros shonen qu’on voit d’habitude passer à l’écran. Pourtant, l’idée d’une adaptation en animé circule depuis longtemps chez les lecteurs. Beaucoup se demandaient si un studio oserait s’attaquer à une œuvre aussi sombre. Le défi est de taille. Le manga plonge dans une période de l’Histoire qu’on connaît peu en France, avec un ton adulte et une violence qui ne laisse pas indifférent. Il faudra donc trouver le bon équilibre : garder l’ambiance qui a fait son succès, sans trahir le fond du récit ni le rendre plus léger qu’il ne l’est vraiment. C’est ce qui rend cette annonce aussi attendue qu’un peu inquiétante pour les fans, qui ont déjà leurs idées sur ce qu’ils veulent voir ou ne pas voir.
L’adaptation en animé de Manchuria Opium Squad (Manshū Ahen Squad) a été annoncée le 5 octobre 2026, c’est-à-dire aujourd’hui. Le studio, le staff et le casting seront dévoilés plus tard sur le site officiel. Un visuel d’annonce a été publié, et la série a dépassé 3,5 millions d’exemplaires en circulation cumulée. Aucune date de diffusion n’est connue pour l’instant.
L’annonce tombe le jour de la reprise du manga, ce qui donne un contexte particulier. Shikako, le dessinateur, est décédé le 8 novembre 2025 d’un mélanome malin de la choroïde, et la série était en pause depuis. Tsurushima, son « grand frère » d’atelier du temps où ils assistaient sur Kingdom, reprend le dessin à partir du chapitre 217 dans le Young Magazine n°45. La rédaction explique que Shikako souhaitait que la série continue avec un successeur après lui. Pour fêter la reprise, tous les chapitres sont lisibles gratuitement sur Yanma Web et Comic Days jusqu’au 11 octobre
Pour rappel, l’histoire est écrite par Tsukasa Monma. Elle suit Isamu Higata, soldat envoyé en 1937 dans le Manchukuo, État fantoche contrôlé par le Japon. Il perd la vue d’un œil au combat et est relégué dans une exploitation agricole, où il découvre un champ de pavots. Pour payer les soins de sa mère malade, il se lance dans la fabrication d’opium. Le manga est publié depuis 2020 chez Kodansha.